Hortensien im Herbst: Warum Sie die Bauernhortensie jetzt auf keinen Fall zurückschneiden sollten

Spätestens Mitte März ging es in der Gärtnerei jedes Jahr los. Kaum standen die ersten Primeln draußen auf den Tischen, kamen Kundinnen und Kunden mit dem Handy an die Kasse und zeigten mir ein Foto vom letzten Sommer. Darauf ein prächtiger Hortensienbusch, dicht belaubt, sattgrün. Nur geblüht hatte er nicht. Kein einziges Mal.

„Meine Hortensie blüht nicht mehr“ war in meinen 15 Jahren Kundenberatung die häufigste Frage im Frühjahr. Meine Rückfrage war fast immer dieselbe: Haben Sie im Herbst geschnitten? Meistens folgte ein schuldbewusstes Nicken.

Deshalb kommt dieser Text jetzt, Mitte Oktober, bevor in den Gärten wieder die Scheren klappern. Bei Bauernhortensien entscheidet sich die Blüte des nächsten Sommers nämlich nicht im Mai, sondern genau in diesen Wochen.

Die Blüten für den nächsten Sommer sitzen schon dran

Bauern- und Tellerhortensien (Hydrangea macrophylla) haben eine Eigenart, die viele nicht kennen. Sie legen ihre Blütenknospen schon im Spätsommer und Herbst an, und zwar an den Spitzen der Triebe. Diese Knospen überwintern und öffnen sich im nächsten Sommer.

Schauen Sie ruhig einmal selbst nach. Biegen Sie einen Trieb unterhalb einer vertrockneten Blüte zu sich heran. Darunter sitzen dicke, grüne Knospenpaare. Genau dort steckt Ihr nächster Sommer.

Wer jetzt aus Ordnungsliebe alles um ein Drittel oder die Hälfte einkürzt, schneidet diese Knospen ab. Die Pflanze treibt im Frühjahr brav aus, macht viele Blätter und kaum oder gar keine Blüten. Genau das zeigten die Fotos auf den Handys meiner Kundschaft.

Dieselbe Regel gilt für die Samthortensie, die Eichenblatthortensie und die Kletterhortensie. Auch sie blühen am Holz vom Vorjahr und gehören in die sogenannte Schnittgruppe 1.

Welche Hortensie steht bei Ihnen? Die zwei Schnittgruppen

Bevor Sie irgendetwas schneiden, sollten Sie wissen, welche Hortensie Sie haben. Wer das Etikett noch hat, ist im Vorteil. Sonst helfen ein paar Merkmale: Bauernhortensien tragen große, ballförmige Blüten in Rosa, Blau oder Weiß. Tellerhortensien haben flache Blütenstände, innen viele kleine Blüten, außen ein Kranz aus größeren. Rispenhortensien bilden kegelförmige Blütenstände. Und die Ballhortensie 'Annabelle' erkennen viele an ihren großen weißen Kugeln.

So schneiden Sie die Bauernhortensie im Frühjahr

Bei Bauernhortensien und ihren Verwandten aus Gruppe 1 ist der Schnitt eher Pflege als Formgebung. Der richtige Zeitpunkt ist das Frühjahr, etwa Februar bis März, wenn die starken Fröste vorbei sind. Bei uns in der Nähe von Lüneburg warte ich meistens bis Mitte März.

1. Nehmen Sie eine scharfe, saubere Gartenschere.
2. Verfolgen Sie jeden alten Blütenstand nach unten bis zum ersten kräftigen Knospenpaar und schneiden Sie knapp darüber ab.
3. Prüfen Sie die Triebe. Was erfroren, sehr alt oder auffallend schwach ist, schneiden Sie bodennah heraus. Ein kleiner Kratzer mit dem Fingernagel verrät, ob ein Trieb noch lebt: Darunter ist es dann grün.
4. Hören Sie dann auf. Mehr braucht die Pflanze nicht.

Rispen- und Ballhortensien: Hier darf die Schere kräftig ran

Ganz anders die Schnittgruppe 2. Rispenhortensien und Ballhortensien, zu denen die beliebte 'Annabelle' gehört, blühen am neuen Holz. Sie bilden ihre Blüten also erst an den Trieben, die im Frühjahr wachsen.

Diese Hortensien schneiden Sie im späten Winter bis Frühjahr kräftig zurück, ich kürze die Triebe vom Vorjahr dabei auf ein bis zwei Knospenpaare ein. Das klingt radikal, und Kunden haben mich dabei oft entsetzt angeschaut. Die Pflanzen danken es trotzdem mit kräftigen neuen Trieben und großen Blüten. Bis dahin dürfen die trockenen Rispen im Garten stehen bleiben, sie sehen im Winter einfach hübsch aus.

Etwas gnädiger sind remontierende Bauernhortensien, etwa die Sorten der Endless-Summer-Serie. Sie blühen nicht nur am alten, sondern auch am neuen Trieb. Einen versehentlichen Herbstschnitt verzeihen sie deshalb eher. Trotzdem gilt auch für sie: Geschnitten wird am besten im Frühjahr.

Was Hortensien im Herbst wirklich brauchen

Statt der Schere also ein bisschen Aufmerksamkeit:

• Nicht mehr düngen. Ab dem Spätsommer bekommt die Hortensie keinen Dünger mehr. Sie soll ihre Triebe jetzt ausreifen lassen und keine neuen, weichen bilden.
• Gießen, wenn der Herbst trocken ist. Ist es lange trocken, gießen Sie vor dem ersten Frost noch einmal durchdringend. Lieber eine volle Kanne direkt an die Wurzeln als jeden Tag ein bisschen.
• Kübel einpacken. Im Topf friert der Wurzelballen schneller durch als im Beet. Wickeln Sie den Topf in Jute oder eine Kokosmatte, stellen Sie ihn auf ein Stück Holz oder eine Styroporplatte und rücken Sie ihn geschützt an die Hauswand. Was beim Überwintern im Kübel sonst schiefgehen kann, haben wir in einem Beitrag über typische Fehler beim Überwintern von Kübelpflanzen gesammelt.

Blau bleibt nur, wer sauer steht

Viele kaufen eine strahlend blaue Bauernhortensie und wundern sich zwei Jahre später über rosa Blüten. Blau werden Bauernhortensien nur in saurem Boden mit einem pH-Wert von etwa 4 bis 5,5 und wenn ihnen Aluminium zur Verfügung steht. Das gibt es als Hortensiendünger oder sogenannten Blaumacher im Gartencenter. Weiße Sorten bleiben übrigens weiß, egal was Sie tun.

In meinem Garten ist der Boden sandig und von Natur aus eher sauer, da bleiben die Blauen ohne viel Zutun blau. Wie sauer Ihr Boden ist, zeigt ein einfacher Bodentest. Den empfehlen wir übrigens auch, bevor Sie den Rasen im Herbst kalken.

Was ich meiner Kundschaft immer mitgegeben habe

Geduld. Hortensien sind keine Pflanzen, die man im Herbst ordentlich machen muss. Sie dürfen im Winter ein bisschen wild aussehen, mit braunen Blütenbällen voller Raureif, und genau das tut ihnen gut.

Wenn Sie es dieses Jahr schon getan haben und Ihre Bauernhortensie frisch gestutzt im Beet steht: kein Drama. Die Pflanze geht davon nicht ein. Lassen Sie sie im nächsten Jahr einfach in Ruhe wachsen, dann setzt sie im Spätsommer neue Knospen an und blüht im übernächsten Sommer wieder.

Ich weiß, wovon ich rede. Als Lehrling habe ich im Garten meiner Eltern genau diesen Fehler gemacht, voller Tatendrang und mit frisch geschliffener Schere. Meine Mutter hat mich den ganzen folgenden Sommer daran erinnert.