Wasserkocher entkalken: Warum Zitronensäure nie kochen darf (und Essig nicht die beste Wahl ist)

Der Moment, in dem ich beschlossen habe, über Kalk zu schreiben, war ein Tee. Meine Schwiegermutter war zu Besuch, ich hatte Pfefferminztee gekocht, und auf der Oberfläche schwammen kleine weiße Flöckchen. Sie hat nichts gesagt. Sie hat nur sehr lange in ihre Tasse geschaut.

Wir wohnen in Köln-Ehrenfeld, und unser Leitungswasser ist nicht gerade weich. Der Wasserkocher bekommt deshalb schnell einen weißen Belag am Boden. Gesundheitlich ist das harmlos, Kalk besteht vor allem aus Calcium und Magnesium. Schön ist es trotzdem nicht, und mit der Zeit kann eine dicke Kalkschicht das Aufheizen etwas verlangsamen.

Seitdem entkalke ich regelmäßig. Und ich habe dabei einen Fehler gemacht, den ich sehr häufig sehe.

Der häufigste Fehler: Zitronensäure aufkochen

Zitronensäure ist ein sehr gutes Mittel gegen Kalk. Sie riecht nicht, ist als Pulver günstig in der Drogerie zu haben und löst die Ablagerungen zuverlässig. Naheliegend wäre, sie einfach in den Wasserkocher zu geben und einmal aufzukochen. Genau das sollten Sie nicht tun.

Wird Zitronensäure zusammen mit Kalk stark erhitzt, kann sich Calciumcitrat bilden. Das ist ein schwer löslicher Belag, der sich wieder am Boden absetzt. Im ungünstigen Fall haben Sie danach statt Kalk eine neue Schicht, die sich noch schlechter entfernen lässt.

Ich habe das beim ersten Versuch selbst erlebt. Nach dem Aufkochen war der Boden zwar heller, aber stellenweise fleckig und rau. Erst ein zweiter Durchgang mit warmem Wasser hat ihn wirklich blank gemacht.

So entkalken Sie mit Zitronensäure richtig

1. Wasser vorwärmen. Kochen Sie etwa einen halben bis einen ganzen Liter Wasser auf und lassen Sie es ein paar Minuten abkühlen, bis es nur noch warm ist. Alternativ nehmen Sie warmes Wasser aus der Leitung.
2. Zitronensäure einrühren. Als Faustregel reichen etwa 2 Esslöffel Pulver auf diese Menge. Bei sehr dicken Krusten darf es etwas mehr sein. Steht eine Dosierung auf der Packung, gilt diese.
3. Einwirken lassen. Die Lösung in den ausgeschalteten Wasserkocher geben, sodass die Kalkschicht bedeckt ist, und etwa 30 Minuten stehen lassen. Nicht einschalten.
4. Ausgießen und ausspülen. Lösung weggießen, den Wasserkocher gründlich mit klarem Wasser ausspülen.
5. Einmal klares Wasser aufkochen. Danach das Wasser weggießen. So sind letzte Reste der Säure sicher draußen.

Sind danach noch Reste zu sehen, wiederholen Sie den Durchgang. Kratzen Sie den Kalk nicht mit Messer oder Topfschwamm ab, das hinterlässt Kratzer, in denen sich neuer Kalk besonders gern festsetzt.

Und was ist mit Essig?

Essig entkalkt ebenfalls. Er ist in fast jedem Haushalt da und funktioniert grundsätzlich. Trotzdem greife ich lieber zu Zitronensäure, aus zwei Gründen.

Erstens der Geruch. Erwärmter Essig riecht intensiv, und bei mir hat es mehrere Durchgänge mit klarem Wasser gebraucht, bis der Tee nicht mehr leicht säuerlich schmeckte. Zweitens die Materialien. Essig, besonders hoch konzentrierte Essigessenz, kann Gummidichtungen und manche Metallteile angreifen. Einige Hersteller raten deshalb in ihren Anleitungen ausdrücklich davon ab.

Wer Essig nehmen möchte, verdünnt ihn mit Wasser, lässt ihn ebenfalls ohne Kochen einwirken und spült danach besonders gründlich nach. Ein Blick in die Bedienungsanleitung lohnt sich in jedem Fall, denn was dort steht, ist für Ihr Gerät maßgeblich.

Wie oft Sie entkalken sollten

Das hängt vor allem von Ihrer Wasserhärte ab. In Deutschland wird sie in drei Bereiche eingeteilt:

Die Werte für Ihren Wohnort finden Sie bei Ihrem Wasserversorger, meist auf dessen Internetseite oder auf der Jahresrechnung. Die Zeitangaben in der rechten Spalte sind grobe Richtwerte aus meinem Alltag. Am besten richten Sie sich danach, was Sie sehen: Sobald sich ein weißer Belag bildet, ist es Zeit.

Bei uns in Ehrenfeld entkalke ich ungefähr alle drei Wochen. Seitdem es fest im Kalender steht, gab es keinen Flöckchen-Tee mehr.

Drei Gewohnheiten, die Kalk vorbeugen

• Nur so viel Wasser kochen, wie Sie brauchen. Das spart Strom und Kalk, denn jedes Aufkochen hinterlässt etwas.
• Restwasser nicht stehen lassen. Gießen Sie übrig gebliebenes Wasser aus und lassen Sie den Deckel offen, damit der Wasserkocher trocknen kann.
• Gefiltertes Wasser kann bei sehr hartem Wasser helfen. Tischwasserfilter müssen dann aber regelmäßig gewechselt werden, sonst werden sie selbst zum Hygieneproblem.

Übrigens: Mit Zitrone und Wasserdampf lässt sich auch die Mikrowelle fast ohne Schrubben reinigen. Und wenn Sie gerade beim Großputz in der Küche sind, hilft beim Backofen ein Trick mit Natron.